INTRODUCTION Hyperactivity is a behavioural development disorder characterised by disruptive motor activity that prevents the individual from establishing adequate social ties and normal communication, which are an essential part of a child s overall development. It is an unspecific symptom of several neurocognitive disorders, the most frequent of which is attention deficit hyperactivity disorder (ADHD).

PATIENTS AND METHODS We present the results of two investigations. In the first, a case-control study, we conducted a comparative analysis of how the parents of 50 children diagnosed with ADHD remember the behaviour of their children during the first 12 months of their lives. The symptoms were separated into 3 clinical profiles (daytime irritability, eating disorders and sleep dysfunctions). Up to 33% of the families reported a history of at least one of these aspects. 41% of the children were described as being excessively restless, crying a lot or irritability, and being easily startled and very sensitive to noises, and 42.7% had difficulty in getting to sleep or displayed intermittent periods of sleep and woke up crying. For the second research project, which was to complement the previous one, we designed a survey which was answered by the parents of 78 patients diagnosed with ADHD. The questionnaire collected information about the first 5 years of life in 4 sections (28 items): behaviour up to the age of one year, psychomotor development, development of play, and the parents general perception of their child (distracted-inattentive, impulsive, destructive, immature, negativist, oppositional, other). The Rasch mathematical model was used to obtain the clinical profile of the case mix.

CONCLUSIONS The clinical symptoms appear on a continuum throughout the early years of the child s life. The results of our experience allow us to develop a method of clinical examination focused on the evaluation of the individual s development, play, and communication and socialisation skills which can be used to approach the differential diagnosis of the hyperactive preschooler.

Introducción La hiperactividad es un trastorno del desarrollo de la conducta caracterizado por una actividad motora disruptiva que impide que el individuo establezca los lazos sociales adecuados y se comunique con normalidad, parte esencial del desarrollo global del niño. Es un síntoma inespecífico de diversos trastornos neurocognitivos. El más frecuente es el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH).

Pacientes y métodos Se presenta el resultado de dos investigaciones. En la primera de ellas, un estudio caso-control, se analizó de forma comparativa cómo recuerdan el comportamiento de sus hijos durante los primeros 12 meses de vida los padres de 50 niños diagnosticados de TDAH. Se separó la sintomatología en 3 perfiles clínicos (irritabilidad diurna, trastornos en las conductas alimentarias y disfunciones del sueño). Hasta el 33% de las familias refería antecedentes de alguno de ellos. El 41% de los niños fueron descritos como excesivamente inquietos, llorones o irritables, y muy sensibles a los ruidos y sobresaltos, y el 42,7% tuvo dificultad para dormirse o manifestó sueño intermitente y despertares con llanto. Para el segundo proyecto de investigación, complementario al anterior, se diseñó una encuesta anamnésica que respondieron los padres de 78 pacientes diagnosticados de TDAH. El cuestionario recogía la información sobre los primeros 5 años de la vida en 4 apartados (28 ítems): las conductas durante el primer año de la vida, el desarrollo psicomotor, el desarrollo del juego, y la percepción general de los padres sobre su hijo (despistado-inatento, impulsivo, destructor, inmaduro, negativista, oposicional, otro). Mediante el modelo matemático de Rasch se obtuvo el perfil clínico de la casuística.

Conclusiones La semiología clínica se presenta en un continuo durante los primeros años de la vida. Los resultados de nuestra experiencia nos permiten desarrollar una metodología de exploración clínica, centrada en la valoración del desarrollo, el juego y las habilidades de comunicación y socialización para plantear el diagnóstico diferencial del preescolar hiperactivo.